Revista, parte 1b: Como os Evangelhos se Tornaram História / Litwa

por Neil Godfrey, 31/10/2019

Tradução do artigo Review part 1b: How the Gospels Became Histoty / Litwa em Vridar.

Arquivado em: Estudos Bíblicos, Novo Testamento

Tags: Evangelhos, Litwa: Como os Evangelhos se Tornaram História

Na primeira publicação, citamos autores antigos sobre o significado de mito. Mais dois autores citados por M. David Litwa:

Uma fábula (mythos) é uma história fictícia que apresenta uma imagem da verdade...

Élio Teon, século I d.C. (Kennedy 2003. Progymnasmata)

Um mito pretende ser uma história falsa, semelhante a uma verdadeira; portanto, está muito distante dos acontecimentos reais, se uma história é apenas uma imagem da realidade, e um mito é apenas uma imagem de uma história. Assim, aqueles que escrevem sobre feitos imaginativos ficam tão atrás dos historiadores como aqueles que narram feitos ficam aquém daqueles que os praticam.

Plutarco, Sobre a Fama dos Atenienses, 348.4

Esperemos que a fábula, no que se segue, possa submeter-se aos processos purificadores da Razão a ponto de assumir o carácter de história exacta. Em todo o caso, porém, onde se verifique que a narrativa despreza contumazmente a credibilidade e se recusa a ser reduzida a algo próximo da veracidade dos factos, rogaremos que nos encontremos com leitores sinceros, que recebam com indulgência as histórias da Antiguidade.

Plutarco, Vida de Teseu, 1.5

Continuando da parte 1a…

O interesse de M. David Litwa é exatamente o que eu esperava. Como ele explica (p. 3),

Se os evangelistas relataram ou não acontecimentos reais é uma questão à parte e não me interessa.

Ótimo. É a narrativa histórica dos próprios evangelhos que me interessa. Por que razão foram escritos desta forma? Ele continua:

Evidentemente, pensavam que sim. De qualquer modo, o meu foco está na forma como os evangelistas usaram figuras de linguagem históricas para convencer os leitores de que falavam de acontecimentos reais — e, portanto, “verdadeiros”.

Alguns leitores poderão questionar esta forma de expressar o problema. Podemos realmente conhecer os pensamentos de autores desconhecidos? Mas a tarefa pode ser reformulada como uma exploração do que faz com que os evangelhos funcionem como narrativas históricas.

Como a linha entre o mito e a história pode muitas vezes parecer bastante ténue, Litwa faz uma excelente observação: os dois géneros são, na realidade, “tipos ideais”. Como “ideia”, a “história pura” relata apenas acontecimentos reais, e o “mito puro” apenas acontecimentos “míticos/fantásticos/impossíveis/não históricos”, pelo que, nem sempre se encontram nas suas formas puras ou “ideais”:

Na literatura atual, misturaram-se e combinaram-se sem qualquer pudor ou sentido de contradição.

(Para uma explicação mais detalhada do termo técnico tipo ideal, ver o post Sobre Deuses que morrem e ressuscitam e TIPOS IDEAIS).

Certamente, os nossos relatos mais antigos de cristãos deixam claro que estes não consideravam as suas crenças míticas. Litwa cita o Contra Celso de Orígenes (2,58; 3,27), no qual Orígenes declara que a ressurreição é certamente histórica e “prova” o ponto lembrando-nos que, afinal, morreram discípulos por essa crença. Além disso, temos até epístolas do Novo Testamento:

Pois não seguimos histórias engenhosamente inventadas quando lhes falámos da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo em poder, mas fomos Testemunhas oculares da sua majestade. (2 Pedro 1:16)

Desviarão os ouvidos da verdade e voltar-se-ão para os mitos. (2 Timóteo 4:4)

... não prestem atenção aos mitos judaicos... (Tito 1:14)

e assim por diante. Os mitos opunham-se à verdade cristã.

Verdade e história

E a história, ou a escrita da história, a prática da historiografia?

Um dos significados de “verdade” para o historiador na Antiguidade era aquilo a que chamaríamos objetividade. Se o historiador pudesse afirmar que não escrevia para bajular nem para condenar injustamente, mas para estar livre de tais preconceitos, então o seu relato poderia ser considerado “verdadeiro”. T. J. Luce, num artigo da revista Classical Philology, explica:

Os gregos e os romanos falavam geralmente da ausência de favoritismo ou ódio. Hoje, o desiderato é frequentemente apresentado como uma virtude positiva e particularizada, “objetividade” ou “imparcialidade”, para a qual os antigos não possuíam um vocabulário específico, falando simplesmente da “verdade”. O que era a verdade histórica e como poderia ser alcançada eram questões raramente abordadas (Políbio é a principal excepção), em parte porque, sem dúvida, o conceito de verdade histórica parecia óbvio, e em parte porque o conceito era frequentemente expresso em termos negativos: quando o favoritismo e a hostilidade são removidos, a verdade é o resíduo.

(Luce, p. 17)

Em T. P. Wiseman, outro classicista discutido noutro local do Vridar, explica-se sobre a historiografia antiga:

Ser “como a verdade”, veri similis, era uma das três qualidades exigidas à narratio nos manuais de retórica. (As outras eram a clareza e a brevidade.) A plausibilidade era o que importava. Mesmo que a narração do orador fosse verdadeira, ele ainda precisava de garantir que soasse plausível e não suscitasse objeções a priori com base em inverosimilhança inerente; se os seus factos fossem inventados, é claro, isso tornava-se ainda mais necessário.

E,

Mas [as histórias ficcionais de] Popílio, o parricida, e Metelo, o cego, foram aceites como factos históricos em duas gerações após a sua invenção nas escolas [de retórica], e a aceitação foi ainda mais rápida quando a ficção teve origem num historiador que podia ser citado como se fosse uma autoridade real.

(Wiseman, p. 34, 33)

Por outras palavras, como Litwa deixa claro,

É apenas a retórica persistente da busca da verdade que importa para os meus propósitos. Esta retórica é suficiente para mostrar que os antigos, em geral, desejavam que a historiografia funcionasse na sua cultura como um discurso codificado como “verdadeiro”.

(Litwa, p. 6)

Na próxima publicação, analisaremos mais detalhadamente como trabalhavam os historiadores greco-romanos da Antiguidade.

Litwa, M. David. 2019. "How the Gospels Became History: Jesus and Mediterranean Myths". New Haven, CT: Yale University Press.

Luce, T. J. 1989. “Ancient Views on the Causes of Bias in Historical Writing.” Classical Philology 84 (1): 16–31.

Wiseman, Timothy Peter. 2010. Clio’s Cosmetics: Three Studies in Greco-Roman Literature. Bristol: Bristol Phoenix Press.

Élio Teão, de Kennedy, George Alexander. 2003. Progymnasmata: Livros de Texto Gregos de Composição em Prosa e Retórica. Atlanta: Atlanta: Society of Biblical Literature.

Plutarco, do Project Gutenberg e Archive.org

Vridar (Reflexões sobre estudos bíblicos, política, religião, ética, natureza humana e curiosidades científicas) é um blogue com renome mundial de dois australianos, Neil Godfrey e Tim Widowfield. Distingue-se pelo rigor científico e grande curiosidade intelectual. Tem divulgado muitos dos estudiosos que propõem que Jesus não foi um personagem histórico, embora os autores do blogue se mantenham agnósticos dobre o assunto. Politicamente tem uma posição de esquerda, e tem defendido bastante os palestinianos.