Questionar a ressurreição (3/3)

Tradução do artigo Questioning the Resurrection, Part 3 (of 3), de Robert Conner, com interpolações de David Madison, no site Debunking Christianity
27 de junho de 2019

Na época em que o Cristianismo surgiu, uma clara maioria aceitava visões e aparições de fantasmas como acontecimentos reais e vivia na expectativa de presságios, sonhos proféticos e outros encontros imediatos de natureza sobrenatural. Como muitas pessoas hoje em dia, estavam predispostas à auto-ilusão, esperando o inexplicável e aceitando o estranho. Perante a massa de contradições e inverosímeis nas histórias da ressurreição, quem tem o maior ónus da prova: o apologista que afirma que os evangelhos registam relatos de testemunhas oculares ou o céptico que pode apontar para "avistamentos" modernos, como as aparições da Virgem Maria?

A primeira menção à ressurreição de Jesus não vem dos evangelhos, mas de uma carta escrita décadas antes por Paulo de Tarso. Paulo parece não ter tido qualquer interesse no Jesus histórico, o Jesus "segundo a carne". "Embora tenhamos conhecido Cristo segundo a carne, já não o conhecemos assim". (2 Coríntios 5:16) As cartas de Paulo que sobreviveram nunca mencionam nenhum dos muitos exorcismos e curas de Jesus, nem mesmo a ressurreição de Lázaro ou o nascimento virginal de Jesus, e mal aludem aos ensinamentos de Jesus. Para Paulo, Jesus só se torna interessante depois de morto, mas mesmo aqui a atenção de Paulo aos pormenores é superficial. Paulo diz que Jesus "ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (1 Coríntios 15:4), mas não há nenhuma passagem bíblica que preveja que o Messias judeu finalmente apareceria apenas para morrer às mãos dos gentios, muito menos que o Messias ressuscitaria dos mortos ao fim de três dias.

Após a sua conversão visionária no caminho para Damasco — um acontecimento que Paulo nunca descreve nas suas cartas — Paulo não se apressou a ir a Jerusalém para se encontrar com a família de Jesus, refazer os passos de Jesus ou sentar-se aos pés dos apóstolos de Jesus. Pelo contrário, "Não subi a Jerusalém para ver os que eram apóstolos antes de mim, mas fui para a Arábia. Depois voltei para Damasco". (Gálatas 1:17) Quando, passados ​​alguns anos, Paulo decidiu que tinha nascido para pregar Jesus, afirma categoricamente: "Quero que saibam, irmãos, que o evangelho que preguei não é de origem humana. Não o recebi de homem algum, nem me foi ensinado; pelo contrário, recebi-o por revelação de Jesus Cristo." (Gálatas 1:11-12) Em suma, tal como outros escritores cristãos primitivos, Paulo parece ter tido, no mínimo, uma relação superficial com os pormenores históricos. Posto isto, eis o resumo de Paulo sobre a ressurreição de Jesus: "Transmiti-vos, em primeiro lugar, o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, foi sepultado e ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras, e apareceu a Pedro, depois aos Doze, e depois a mais de quinhentos irmãos de uma só vez, dos quais a maioria ainda vive, embora alguns já tenham falecido. Depois apareceu a Tiago, e depois a todos os apóstolos. Por último, apareceu a mim, como a um nascido antes do tempo." (1 Coríntios 15:3-8).

Paulo não menciona o túmulo vazio, nem testemunhas mulheres, nem homens de branco. Em vez disso, «mais de quinhentos irmãos» — que não aparecem nos evangelhos — vê Jesus «só uma vez». Os apologistas produziram uma verdadeira montanha de palavras tentando encobrir as várias falhas nesta narrativa e harmonizá-la com os evangelhos, mas a opinião de George Riley resume a conclusão da corrente académica dominante: "Uma simples comparação entre os Evangelhos e 1 Coríntios 15 mostra que as duas tradições não podem ser reconciliadas" (Resurrection Reconsidered, 89). Até os autores apologéticos são forçados a admitir: "A lista de aparições de Paulo em 1 Coríntios e as narrativas da ressurreição nos evangelhos são notavelmente — e inexplicavelmente — inconsistentes" (Richard Bauckham, The Laing Lecture at London Bible College, 2).

O facto de as pessoas nos bancos da igreja se impressionarem com 1 Coríntios 15 — "depois apareceu a mais de quinhentos irmãos de uma só vez" — é prova suficiente de que o pensamento crítico foi suspenso. Quem acreditaria num vizinho que regressasse de um culto de cura a gabar-se de que quinhentas pessoas testemunharam o pregador restaurar um braço amputado? A nossa resposta educada poderia ser: "Ah, que bom", enquanto pensamos: "Que disparate!". No entanto, o relato de Paulo é aceite como verdadeiro, embora suspeitemos que estivesse a transmitir folclore de culto. Além disso, qualquer pessoa que conheça os relatos evangélicos da traição de Jesus — o que Paulo obviamente não conhecia — deve perguntar-se por que razão Paulo relata que Jesus apareceu «aos Doze». Hum... Judas não tinha caído? Ou Paulo estava a copiar uma fórmula?

O cerne da passagem de 1 Coríntios — "que Cristo morreu... que foi sepultado... que ressuscitou... que apareceu" — é quase certamente um trecho da liturgia primitiva, assim como uma passagem semelhante falsamente atribuída a Paulo: "[Jesus] foi manifestado em carne, justificado no Espírito, visto pelos anjos, pregado entre as nações, crido pelo mundo, recebido na glória." (1 Timóteo 3:16)

Robert Conner
Robert Conner é um autor secular e crítico do cristianismo que estudou grego, hebraico, aramaico e copta na Western Kentucky University em meados da década de 1970. Está identificado com o movimento de contraapologética e é autor de nove livros, incluindo The Jesus Cult: 2000 Years of the Last Days (O culto de Jesus: 2000 anos dosm últimos dias), The Death of Christian Belief (A morte da fé cristã) e Jesus the Sorcerer (Jesus, o feiticeiro). A sua bibliografia inclui títulos sobre o cristianismo primitivo, a magia, o Evangelho Secreto de Marcos e argumentos de contra-apologética contra a crença cristã.
Perspectiva Crítica: Em obras como O culto de Jesus, Conner defende que o cristianismo teve origem como uma heresia judaica e funciona como um culto caracterizado por delírios apocalípticos e "crença na crença". É conhecido por utilizar o Teorema de Bayes e a análise histórica para criticar as narrativas da ressurreição e o Jesus histórico.

A formulação do texto em 1 Coríntios levanta diversas questões. Em primeiro lugar, Paulo escreveu-o realmente? Citando "tensões" entre a passagem e o seu contexto, Hans Conzelmann concluiu que "a linguagem não é de Paulo" (Interpretation: A Journal of Bible and Theology 20 (1966), 22). Os estudiosos propuseram até sete casos de texto interpolado em 1 Coríntios — uma passagem forjada inserida num texto genuíno ou numa nota marginal incluída no texto devido a uma cópia descuidada (Jerome Murphy-O’Connor, Catholic Biblical Quarterly 43 (1981), 582-589). Robert Price identificou várias razões para se considerar a passagem de 1 Coríntios com desconfiança, entre elas a dependência de Paulo da "revelação" em vez de fontes históricas, a ausência das quinhentas testemunhas nos evangelhos e os esforços especulativos e pouco convincentes dos apologistas para harmonizar o relato de Paulo com o material evangélico. (The Empty Tomb: Jesus Beyond the Grave, O Túmulo Vazio: Jesus para Além da Sepultura, 69-104.)

O debate inconclusivo sobre que parte, se alguma, da história das quinhentas testemunhas pode ser atribuída a Paulo levanta a possibilidade de que nada tenha sido escrito por ele e que se trate de uma interpolação, uma falsificação piedosa inserida numa carta genuína para reforçar a crença na ressurreição. Como observou Peter Kearney, a menção de que "alguns morreram" significa que a carta foi dirigida a "uma comunidade que caminha para a expectativa de cumprimento, mas já marcada pela morte" (Novum Testamentum 22 (1980), 282). Primeira Coríntios 15 pode abordar a ansiedade aguda provocada pela morte dos crentes que esperavam uma Parusia iminente nas suas próprias vidas, como sugere uma comparação com uma passagem semelhante em 1 Tessalonicenses 4:15-17.

Não há forma de garantir que os textos do Novo Testamento representam fielmente aquilo que os autores — sejam eles quem forem — escreveram originalmente. Eldon Epp, um renomado estudioso textual, chama à forma sobrevivente do texto do Novo Testamento "forma textual interpretativa", referindo que "era usada na vida, no culto e no ensino da igreja" e, portanto, sujeita a "reformações motivadas por fatores teológicos, litúrgicos, ideológicos, históricos, estilísticos ou outros" (Harvard Theological Review 92 (1999), 277). Quem duvida disto pode comparar um evangelho paralelo com Marcos, observando como Mateus e Lucas alteram o texto de Marcos, acrescentando, subtraindo e editando-o para servir os seus próprios interesses, mesmo conservando grande parte da redação e da cronologia originais de Marcos.

Isto levanta uma segunda questão: supondo que Paulo escreveu 1 Coríntios 15:3-8, estaria ele a fazer uma afirmação teológica ou histórica? Samuel Brandon, em "O Elemento Histórico no Cristianismo Primitivo", concluiu: "a Eucaristia, tal como é apresentada por Paulo, na verdade retira o acontecimento histórico da morte de Jesus completamente do seu contexto no tempo e no espaço e confere-lhe aquele significado transcendente que caracteriza… os vários cultos de mistério." (Numen 2 (1955), 167.) Que Paulo estava a escrever teologia, e não história, é claro, e o veredicto do historiador Robert Grant permanece seguro: "Nenhuma palavra neste relato [1 Coríntios 15:3-8] sugere que as aparições de Jesus fossem outras que não ‘espirituais’: não era a ‘carne e o sangue’ de Jesus que as testemunhas viram… o que [Paulo] viu, e o que ele acredita que outros cristãos viram, foi o ‘corpo espiritual’ de Jesus." (Journal of Religion 28 (1948), 125.) Excetuando o nível de sofisticação, qual é a diferença entre um "corpo espiritual" e um fantasma, ou é uma distinção sem diferença?

É bem provável que os cristãos de hoje desejem um corpo físico genuíno que tenha saído do túmulo: um corpo que voltou à vida — a respiração retomada, o sangue voltando a circular — e esse Jesus ressuscitado convidou Tomé a tocar com o dedo na ferida da espada no seu lado (João 20:27-29). Os leigos podem achar a poesia de Paulo encantadora, por exemplo, em 1 Coríntios 15:51-53:

"… todos seremos transformados, num instante, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta. Pois a trombeta soará, os mortos ressuscitarão incorruptíveis e nós seremos transformados. Porque é necessário que este corpo corruptível se revista da incorruptibilidade, e que este corpo mortal se revista da imortalidade."

David Madison
David Madison doutorou-se em Estudos Bíblicos na Escola de Teologia da Universidade de Boston em 1975. Durante nove anos, serviu como pastor em duas congregações em Massachusetts, até que o seu profundo interesse pela Bíblia foi ofuscado pelo ceticismo. Agora, décadas depois de ter obtido este diploma conquistado com muito esforço em estudos bíblicos e de ter abandonado o ministério por causa do que está (e do que não está) nele, o Dr. Madison tem algumas coisas a dizer sobre a sua investigação do pensamento e da crença cristã. Colabora no site Debunking Christianity, de John W, Loftus.
Escreveu os livros
Guessing about God (Ten Tough Problems in Christian Belief Book 1) [Tentando adivinhar sobre Deus (Dez problemas difíceis na fé cristã Livro 1)]
Ten Things Christians Wish Jesus Hadn't Taught (Ten Tough Problems in Christian Belief Book 2) [Dez coisas que os cristãos gostariam que Jesus não tivesse ensinado (Dez problemas difíceis na fé cristã Livro 2)]
Everything You Need To Know About Prayer But May Not Want To Admit (Ten Tough Problems in Christian Belief Book 3) [Tudo o que precisas de saber sobre oração, mas talvez não queiras admitir (Dez problemas difíceis na fé cristã Livro 3)]
God and Horrendous Suffering [Deus e o horrível sofrimento]

E, de facto, todos os que esperam ir para o céu pressupõem que as suas almas vibrantes, e não os seus corpos, são as que estão destinadas ao céu. Mas o próprio Jesus ressuscitado não deveria ter sido uma alma, um fantasma, uma aparição — ou, Deus nos livre, um produto da epilepsia do lobo temporal de Paulo. A ausência do corpo no túmulo garante precisamente isso. Mas este facto é tão comummente ignorado que também anula a realidade de uma ressurreição física: o que fazer com o corpo depois de se levantar e voltar a andar por aí? O livro dos Atos tem uma resposta simples: passados quarenta dias, Jesus subiu aos céus; desapareceu nas nuvens. O que significa que o Novo Testamento é culpado de encobrimento.

Podemos ter cem por cento de certeza de que o corpo de Jesus nunca saiu do planeta Terra; aqueles que protestam dizendo "Ah, sim, aconteceu mesmo", precisam de aceitar que Jesus permaneça em órbita até aos dias de hoje. "É um símbolo ou metáfora" também não funciona, a não ser que a própria ressurreição seja um símbolo ou metáfora. O cristianismo encontra-se num terrível dilema: se Jesus ressuscitou de facto, então deve ter morrido de novo e sido novamente sepultado. Então, o que é que a ressurreição realizou exatamente? O Jesus ressuscitado de Paulo não permaneceu ressuscitado por muito tempo. Mas Jesus estava vivo nas visões de Paulo, pelo que não tinha qualquer utilidade para a história do Túmulo Vazio, que provavelmente ainda não tinha sido inventada na altura em que escreveu as suas cartas. Tê-la-á considerado uma história sem valor.

Mas que confusão são as histórias dos evangelhos! Como podemos explicar as flagrantes contradições? Deverão os discípulos encontrar-se com Jesus na Galileia após a ressurreição (Mateus 26:32; 28:17) ou permanecer em Jerusalém? (Lucas 24:49) Porque é que Marcos diz que Judas traiu Jesus com um beijo (Marcos 14:44), enquanto João relata que Jesus se identifica repetidamente enquanto Judas permanece ao lado? (João 18:6,8) Existe um amplo consenso de que os evangelhos foram escritos décadas após a morte de Jesus, entre quarenta e setenta anos depois, e que não contêm testemunhos oculares diretos. Várias figuras-chave do Novo Testamento, como Tiago, irmão de Jesus, Pedro e Paulo, já tinham falecido muito antes da escrita do primeiro evangelho.

O fiel comum pode presumir que, após a morte de Jesus, a vida na Palestina seguiu o seu curso normal, mas não foi esse o caso. A crescente agitação e os confrontos com as autoridades romanas culminaram na Primeira Guerra Judaico-Romana (66-73 d.C.). Notável tanto pela sua selvajaria como pelas atrocidades cometidas por ambos os lados, o conflito começou quando o exército romano invadiu a Galileia, província natal de Jesus, e avançou para sul em direção a Jerusalém, culminando na destruição da cidade e dos seus arredores em 70 d.C. Segundo algumas estimativas, mais de um milhão de pessoas morreram durante a guerra, quase 100.000 foram feitas prisioneiras e muitas outras milhares tornaram-se refugiadas. A comunidade original dos discípulos de Jesus, bem como a seita judaica dos saduceus, foi provavelmente dizimada pela guerra, com os seus membros mortos, dispersos ou escravizados. Os evangelhos não foram sequer compostos na Palestina, onde ocorreram os acontecimentos que supostamente narram.

Inconsistentes e internamente contraditórios, os relatos da ressurreição são, por vezes, alucinatórios e quase comicamente improváveis, assemelhando-se mais ao folclore e à invenção improvisada do que à história. O "testemunho" original das mulheres no túmulo, não mencionado por Paulo, possivelmente a nossa fonte mais antiga, é desacreditado e descartado. Jesus aparece e desaparece subitamente, mas é palpável ao toque. Os discípulos confundem Jesus com outra pessoa, mas mesmo quando o reconhecem, continuam a duvidar e a reagir com medo. Jesus prediz repetida e claramente a sua ressurreição, mas os discípulos precisam de ser recordados da sua previsão e, quando confrontados com as provas, não sabem o que pensar delas. Se esta salada de contradições é realmente a condição essencial da fé cristã, devemos perguntar-nos se os actuais discípulos de Jesus estão tão confusos como Pedro estava, fingindo ingenuidade ou simplesmente não prestando atenção.